Wijn of wapens?

“Goedemorgen meneer, komt u overnachten of bent u dagbezoeker? En heeft u wapens mee, die u wilt aangeven? Nee? Staat genoteerd. En alcohol? Dat wel? Dat mag helaas niet mee als u dagbezoeker bent…”

Nou, daar staan we dan, met ons auto bomvol boodschappen, inclusief flessen wijn en een krat bier. Het hele plan van ‘door het Krugerpark’ naar ons nieuwe huis gaat niet door en dus moeten we eromheen rijden. Niet héél erg natuurlijk, alleen een beetje jammer. Hadden we toch beter dat jachtgeweer in plaats van een flesje cab-sav in ons boodschappenkarretje kunnen gooien. Dan hadden we tenminste het park in gemogen 😂 Nou huppa, keren en eromheen dan maar!

Zonder al te veel twijfel of uitgebreid vergelijkend warenonderzoek boekten we een poosje geleden een Airbnb in Marloth park. We wilden de laatste maand op één plek blijven, dichtbij een van de ingangen van Kruger. Op de foto’s leek het een vrij nieuw huisje met leuk interieur en goede prijs. Wat kan er mis gaan?

De weken na het boeken kregen we af en toe de kriebels. Waar komen we eigenlijk terecht? Wat voor plaatsje zou het zijn? Hebben we niet te onverschillig geboekt? Wat als we in zo’n heel Afrikaans, afgelegen plattelands gebied zitten? Tussen plaggenhutten? Hoe zit het met telefoonbereik, warm water, veiligheid? Allemaal dingen die voor een paar dagen te overzien zijn, maar een maand…? Was het te mooi om waar te zijn?

Enigszins nerveus navigeren we de laatste kilometers offroad. En dan opeens doemt een soort toegangspoort op. We geven onze gegevens op en rijden naar het beveiligingskantoortje om de sleutels op te halen. Maar hè? Loopt daar nou een giraf op de weg? Huh? En zijn dat zebra’s?

Als we even later de sleutel van het huisje in het slot steken blijkt het een prachtige verrassing. Een fijne plek, sfeervol en van alle gemakken voorzien! Niks van onze zorgen was terecht. Marloth park is een soort groot vakantiepark. De vibe is wat ons betreft een kruising tussen centerparcs en een gezellige volkscamping met seizoensplekken.

Maar dan, met wild life…! Bij het inchecken kregen we duidelijke instructies mee: als je buiten gaat zitten: met je rug naar het huis. Deuren gesloten houden ivm bavianen. En oh ja, er kunnen katachtigen lopen, want die steken soms de rivier vanuit Kruger over.

De eerste ochtend worden we wakker van een knisperend geluid rondom het huisje. Alsof er iemand over het grindpad loopt. Met de slaap in de ogen en de bril nog op het nachtkastje zien we opeens vaag een gedaante bij het raam. En dàt was een mooie verrassing!!! Wakker worden met giraffen in de tuin, alsof we nog droomden! Ongelooflijk!!

De eerste week vinden we weer een fijne draai zo in een huis. Zelf koken, wat meer structuur in de schoolmomentjes, dat soort dingen.

Om de kids een beetje te betrekken bij die eindeloze safari’s die ons te wachten staan gaan Colin en Ivy aan de slag met het maken van een ‘lapbook’. Van elk dier zoeken ze informatie op, kijken ze filmpjes en maken ze een creatieve verwerking met info, vouwsels en tekeningen. Iets met een juffen-modus die je blijkbaar ook mee is gekomen in de backpacks 😂.

Maar ze zijn er super ijverig mee, heel leuk! En elke dag als ze weer een nieuw stukje hebben gemaakt ‘presenteren’ ze dit aan papa.

Maar we zijn hier natuurlijk ook voor de safaris!!! We zitten op een klein half uurtje van een van de toegangspoorten en proberen zo’n drie keer per week een dag(deel) op safari te gaan. En in die eerste week zien we meteen al een luipaard (eindelijk!!) en een grote groep leeuwen.

Zo ontzettend indrukwekkend! Daar krijg je nooit genoeg van…